Anika Chebrolu, 14, é uma estudante americana de origem indiana, de Frisco-Texas, que venceu o Desafio Jovem Cientista 3M, recebendo um prêmio de 25 mil dólares por uma descoberta que pode auxiliar no desenvolvimento de uma terapia potencial para a Covid-19.
Em seu estudo, a jovem identificou uma molécula, em simulação feita por computador, com melhor atividade farmacológica e biológica frente à proteína S do vírus Sars-CoV-2, podendo ser transformada em uma droga potencial para um tratamento contra covid-19, capaz de inibir sua capacidade de infectar pessoas.
A estudante enviou seu projeto quando estava na 8ª série, que na época ainda não era focado em encontrar uma cura para a doença em questão. A proposta inicial era usar as simulações em computadores para identificar um componente que pudesse se conectar à proteínas do vírus influenza.
“Depois de passar tanto tempo pesquisando sobre pandemias, vírus e descoberta de medicamentos, foi insano perceber que eu estava vivendo algo assim”, destaca ela. “Por causa da gravidade imensa da pandemia da Covid-19 e os impactos drásticos que teve no mundo em tão pouco tempo, eu, com a ajuda do meu mentor, mudamos a direção do projeto para mirar o vírus SARS-CoV-2”.
“Meu esforço para encontrar um componente principal de ligação da proteína spike do SARS-CoV-2 neste verão pode parecer apenas uma gota em um oceano, mas colabora com os esforços de todos. A forma como eu vou desenvolver essa molécula ainda mais, com a ajuda de virologistas e especialistas no desenvolvimento de medicamentos, vai determinar o sucesso desses esforços”, finaliza a pesquisadora.
